Фонд перспективных исследований России (ФПИ) анонсировал планы по развертыванию стратосферных платформ связи 5G в России уже в 2027 году. Эти воздушные шары должны стать более дешевой альтернативой спутниковым системам типа Starlink.
В следующем году пройдут испытания первого прототипа, который уже создан российскими инженерами. Один такой «летающий роутер» сможет обеспечить связью население отдаленных районов, а также беспилотники и геологические экспедиции.
Стратосферные платформы — это по сути гигантские воздушные шары, которые поднимаются на высоту около 20 километров. Главное преимущество перед спутниками — экономика. Запуск одного стратостата обходится примерно в десять раз дешевле, чем вывод спутника на орбиту. К тому же он может постоянно находится над одним и тем же местом. Поэтому не придется разворачивать большую группировку спутников, чтобы обеспечить связью регионы.
Проект решает сразу две задачи. Во-первых, позволит испытать 5G-оборудование в условиях, максимально приближенных к космосу, но без астрономических расходов на запуск. Во-вторых, создает практическую пользу — обеспечивает связью труднодоступные регионы России.
Особенно актуально это для Сибири и Дальнего Востока, где прокладка оптоволокна или строительство вышек сотовой связи экономически невыгодны.
ФПИ уже работает с крупным мобильным оператором, который заинтересован в создании локальных зон обслуживания именно в малонаселенных районах.
Ключевой момент — испытания 2026 года. Стратостат должен доказать свою способность стабильно работать в стратосфере, выдерживать низкие температуры в районе -50°C и обеспечивать бесперебойную связь.
Технически это сложная задача: аппаратура должна быть легкой, энергоэффективной и надежной. Плюс нужно решить вопросы навигации и удержания позиции на заданной высоте при сильных стратосферных ветрах.
Если все пройдет гладко, Россия получит собственную альтернативу зарубежным спутниковым системам, которая будет значительно дешевле в эксплуатации и позволит обеспечить связью самые отдаленные уголки страны.
