Целая эпоха игровой индустрии подходит к концу. Sony объявила, что с 2028 года отказывается от производства физических дисков для новых игр PlayStation. После этой даты новые релизы будут доступны только в цифровом виде через PlayStation Store или в коробках с кодом для загрузки.
По данным аналитической компании Circana, в 2025 году американцы потратили на физические видеоигры 1,5 миллиарда долларов — на 11% меньше года ранее и меньше всего с 1995 года, момента начала наблюдений. Продажи DVD, Blu-ray и 4K UHD в целом просели на 9%, подсчитали в Digital Entertainment Group. Sony готовилась к этому шагу заранее: PS5 Pro, вышедшая в ноябре 2024 года, продается вообще без встроенного дисковода — его нужно докупать отдельно, а собственное производство перезаписываемых дисков компания остановила еще в начале 2025-го. Заодно закрываются магазины PlayStation Store для PS3 и PS Vita по всему миру.
Чтобы оценить масштаб перемены, стоит вспомнить, с чего все начиналось. Первые домашние компьютеры конца 1970-х грузили игры с обычных бытовых кассет через магнитофон: сигнал шел со скоростью один-два килобита в секунду, а загрузка занимала минуты и часто срывалась из-за помех на ленте. На смену пришли дискеты — сначала 5,25-дюймовые на несколько сотен килобайт, потом привычные 3,5-дюймовые на 1,44 мегабайта. Для той эпохи это было настоящим прорывом: игра ставилась за секунды, а не минуты, хотя крупные проекты все равно требовали по десятку дискет подряд. Компакт-диск, который довели до стандарта еще в начале 1980-х, вместил уже 650–700 мегабайт и открыл дорогу полноценной музыке и видеовставкам в играх. DVD с середины 1990-х поднял планку до 4,7–8,5 гигабайта на диск, а Blu-ray с середины 2000-х — до 25–50 гигабайт, у PS4 и PS5 встречаются и специальные варианты на 100. Дальше в игру вступили флеш-память и твердотельные накопители: скорость чтения выросла на порядки, а задержки почти исчезли. Интернет довел идею до предела, превратив саму игру в поток данных, который можно докачивать и обновлять бесконечно, без всякого физического посредника.
Технологии успели смениться внутри жизни одного поколения, и даже быстрее. Дискету или кассету многие держали в руках последний раз лет двадцать назад, а для тех, кому сейчас двадцать, это уже музейный экспонат наравне с печатной машинкой.
Правда, отказ от дисков — не всеобщий консенсус, а тренд с исключениями. Nintendo остается единственным крупным производителем консолей, который принципиально держится за картриджи. Switch 2 использует карты памяти с играми, которые вставляются в устройство физически. Но и тут компромисс уже начался — часть игр выходит на так называемых game-key card, картриджах, которые содержат не саму игру, а лишь лицензию и запускают загрузку из сети при первом включении. Xbox Series X пока сохраняет дисковод, хотя бюджетная Series S давно продается без него. Живет своей нишей и аудиофильский рынок: компакт-диски для CD-плееров по-прежнему выпускают Yamaha, Marantz, Denon и другие премиальные бренды, но это уже коллекционный сегмент, а не массовый.
Самая ожидаемая игра индустрии Grand Theft Auto VI выходит 19 ноября на PlayStation 5 и Xbox Series X|S, и даже ее «физическое издание» — это коробка с кодом для загрузки, без диска внутри. Часть розничных сетей, включая канадскую Video Games Plus, объявила бойкот такому формату. Если крупнейший релиз в истории индустрии обходится без диска, для остальных студий вопрос уже решен сам собой.
А вот участь физических носителей не обязательно печальна, тут показателен опыт музыкальной индустрии. Винил тоже считали мертвым форматом еще в начале нулевых, а в 2025 году американцы потратили на пластинки 1,04 миллиарда долларов. Для настоящего меломана обладание редким релизом это повод для гордости и сообщить окружающим, что звук с винила намного плотнее и лучше, чем с цифровых источников. У DVD и дисков с играми есть все шансы повторить этот путь: не рабочий носитель, а трофей на полке. Не исключено, что лет через десять аккуратная коробка с диском GTA VI будет стоить дороже, чем сама игра при выходе.
