В первую минуту 1 октября 2015 года Беларусь открыла для всех желающих регистрацию адресов в кириллической зоне .БЕЛ, и за первые сутки в ней появилось больше 6400 доменов. Через неделю счет перевалил за 13 тысяч, и белорусская новинка обогнала украинскую .УКР, которой к тому моменту шел уже четвертый год. Так .БЕЛ стала второй по величине национальной кириллической зоной в мире после российской .РФ и удерживает это место до сих пор.
Сам домен страна получила раньше. ICANN (международная некоммерческая организация, которая распределяет зоны верхнего уровня) одобрила белорусскую заявку в августе 2014 года, а в феврале 2015-го совет директоров на заседании в Сингапуре передал зону Оперативно-аналитическому центру при Президенте. Задумка была понятной: адрес на родном языке легче запомнить, продиктовать по телефону и набрать, не переключая раскладку. К тому же в .BY короткие звучные имена давно разобрали, и новая зона давала бизнесу второй шанс получить точное название компании. Белорусскую специфику заложили сразу, поэтому в адресах разрешены буква «ў» и апостроф, а латиница под запретом.
На свободную регистрацию зону выводили постепенно. С марта по июнь владельцы товарных знаков и организации забирали свои имена в приоритетном порядке, так в Сети появились мтс.бел, велком.бел и куфар.бел. Затем около 2000 самых привлекательных слов выставили на благотворительные аукционы, где все сверх стоимости регистрации уходило детским домам. Первые же торги в июне 2015-го дали рекорд, который зона так и не перекрыла: авто.бел ушел за 315,05 млн неденоминированных рублей, примерно за $21 тыс. по тогдашнему курсу. Месяц спустя за реклама.бел отдали 233,1 млн, или около $15 тыс., а в верхние строчки попали запчасти.бел, таксі.бел с белорусской «і», дом.бел и виза.бел. Любопытно, что белорусскому двойнику рекордсмена, аўто.бел, в разгар торгов предлагали всего 450 тысяч, то есть около $30. Абсолютный рекорд белорусских доменных аукционов при этом остается за латинским casino.by, проданным в 2012 году за $30 тыс.
Главная трудность кириллических адресов кроется в самой архитектуре Интернета. Система доменных имен исторически понимает только латиницу, поэтому браузер незаметно для пользователя переводит авто.бел в Punycode (стандарт, который записывает кириллицу набором латинских символов). Сама зона в такой записи выглядит как xn--90ais. Пока адрес набирают в браузере, разницы не видно, зато при копировании ссылок в мессенджерах, рекламных кабинетах и старых CMS (системах управления сайтом) красивое имя превращается в нечитаемую строку. Почта на кириллическом домене работает далеко не во всех сервисах, иностранцу такой адрес почти не набрать, а для «ў» нужна именно белорусская раскладка. Отсюда популярная схема, при которой короткий кириллический адрес работает в наружной рекламе и перенаправляет посетителей на основной сайт в .BY.
Несмотря на это, на фоне мировых цифр .БЕЛ выглядит скорее исключением. За последний год регистрации на национальных языках среди географических зон в мире сократились на 0,9%, а белорусская зона немного подросла. Владельцы продлевают адреса примерно в 70% случаев, и больше трети доменов, купленных еще на этапе приоритетной регистрации, используются спустя десятилетие.
По итогам 2025 года в реестре значилось 15 456 имен .БЕЛ, за год зона прибавила 455 адресов, а к середине 2026-го выросла до 15 530. Всего в национальной зоне 157 430 доменов, так что кириллическим оказывается примерно каждый десятый. Больше 80% адресов .БЕЛ зарегистрированы в Минске и области, но среди владельцев есть нерезиденты из 33 стран, и тройку возглавляют Китай, Россия и США. Самых коротких двухсимвольных имен в зоне 189, а рекордсмен по длине насчитывает 48 символов: устранение-засоров-прочистка-канализации-могилев.бел.
Цена с 2015 года привязана к .BY и сейчас составляет 33–38 белорусских рублей в год в зависимости от регистратора, то есть около $11–13. Чтобы получить адрес, достаточно выбрать аккредитованного регистратора (beCloud.by, domain.by, hb.by, activecloud.by и другие), проверить, свободно ли имя, указать данные владельца и оплатить регистрацию на год или два. Имя может состоять из русских и белорусских букв, цифр, дефиса и апострофа. Компаниям и ИП, которые ведут на сайте коммерческую деятельность, придется дополнительно внести ресурс в реестр Белорусской государственной инспекции по электросвязи, это еще около $10.
Благотворительные аукционы при этом никуда не делись, только теперь на них попадают адреса, которые прежние владельцы не продлили. Торги проходят ежемесячно, стартовая цена равна двум базовым величинам, а все сверх годовой стоимости регистрации по-прежнему идет на помощь детям-сиротам. За первое полугодие 2026 года пять таких аукционов по обеим национальным зонам собрали больше 82 тыс. рублей.
