Ученые из Университета Цинхуа представили миру полностью аналоговый чип, сочетающий электронику и свет (ACCEL). Чип превосходит по скорости вычислений чип A100 компании Nvidia в 3 000 раз, потребляя при этом в 4 млн раз меньше энергии.

Хотя чип ACCEL, возможно, не сразу заменит чипы искусственного интеллекта (ИИ), используемые в обычных компьютерах и смартфонах, его потенциальные возможности применения весьма обширны. Носимые устройства, электромобили и "умные" фабрики — вот лишь некоторые из отраслей, которые могут воспользоваться преимуществами этой революционной технологии. Кроме того, использование в чипе ACCEL вычислений на основе фотонов представляет собой огромный скачок вперед в этой области.

В отличие от обычных микросхем, использующих для вычислений электрические токи, микросхема ACCEL использует энергию фотонов — элементарных частиц света. Хотя концепция микросхем на основе света не совсем нова, управление фотонами исторически было сопряжено с определенными трудностями. Прорыв чипа ACCEL заключается в его способности манипулировать фотонами и использовать их для более быстрых и эффективных вычислений.

В лабораторных испытаниях чип ACCEL достиг скорости вычислений 4,6 петафлопса, оставив далеко позади чип A100 компании Nvidia. Такая впечатляющая скорость в сочетании с минимальным энергопотреблением подчеркивает потенциал чипа для революционных изменений в различных отраслях.

Примечательно, что чип ACCEL был разработан китайской компанией Semiconductor Manufacturing International Corporation с использованием экономически эффективного процесса изготовления транзисторов 20-летней давности. Исследователи полагают, что дальнейшие усовершенствования и внедрение более совершенных технологических процессов изготовления транзисторов с размерами менее 100 нанометров могут еще больше оптимизировать характеристики чипа.