Компания Amazon приобрела у SpaceX три ракеты для запуска дополнительных спутников для своей сети Project Kuiper.

Этот шаг является своего рода сюрпризом, учитывая, что цель Project Kuiper — конкурировать со спутниковой группировкой Starlink компании SpaceX. Оба проекта направлены на обеспечение широкополосной связи в отдаленных районах с помощью тысяч спутников на низкой околоземной орбите (LEO).

В рамках сделки Amazon приобрела три ракеты-носителя Falcon 9, чтобы "поддержать график развертывания", поскольку компания готовится запустить большую часть своей спутниковой системы к середине 2025 года.

Amazon описывает эти ракеты как "многоразовые двухступенчатые ракеты-носители", предназначенные для надежной и безопасной доставки людей и полезных грузов на околоземную орбиту "и дальше".

Дополнительные контракты были подписаны с компаниями Arianespace, Blue Origin и United Launch Alliance (ULA). Для запуска спутников Amazon приобрела у этих компаний 77 ракет большой грузоподъемности.

На сегодняшний день Amazon запустила два прототипа спутников, заявив о 100-процентном успехе миссий. Данные миссий используются для проверки дизайна спутника и демонстрации эффективности его сетевой инфраструктуры.

Теперь компания переходит к следующему этапу проекта — производству коммерческих спутников для запуска в следующем году.