Маленькие чипы с ультратонкими мембранами человеческих клеток могут ускорить разработку новых лекарств и уменьшить необходимость в испытаниях на животных, считают основатели нового исследовательского центра.

Центр трансляционных исследований барьерных микрофизиологических систем, ориентированный на изучение инфекций, онкологии и аутоиммунных заболеваний, будет располагаться в Университете Рочестера в штате Нью-Йорк. Финансируемый пятилетним грантом Национальных институтов здравоохранения США в размере 7,5 млн долларов, он будет заниматься разработкой лекарственных средств, связанных с заболеваниями центральной нервной системы, фиброзом, аутоиммунными заболеваниями опорно-двигательного аппарата, сепсисом и остеомиелитом.

Исследователи будут создавать инструменты для разработки лекарств с помощью микрофизиологических систем — небольших чипов с ультратонкими мембранами человеческих клеток. Для их создания будут использоваться модульные, массово производимые чипы µSim, впервые созданные директором центра Джеймсом Макгратом.

По словам Макграта, тестирование лекарств на чипах µSim может привести к сокращению числа испытаний на животных. Поскольку исследователи будут изучать действие лекарств на человеческих клетках, они также могут помочь преодолеть некоторые критические различия между испытаниями на людях и животных.

"Открытие лекарств переходит в эпоху, когда для проверки безопасности и эффективности используется все меньше животных", — говорит Макграт. "Вместо этого все большее количество исследований будет проводиться на тканевых чипах, которые моделируют человеческие клетки таким образом, чтобы имитировать человеческие ткани и болезни. Наши чипы призваны обеспечить более высокую пропускную способность и более надежные показатели, которые необходимы фармацевтическим компаниям для одобрения их лекарств для клинических испытаний и использования пациентами".