Загадка длиной в 2 000 лет стала еще на один шаг ближе к разгадке. ИИ-программа, разработанная участниками конкурса Vesuvius Challenge, успешно расшифровала отрывки из обгоревшего свитка, найденного в руинах древнеримской виллы в Геркулануме, Италия.
15 марта 2023 года Нэт Фридман, соучредитель GitHub, и Брент Силз, профессор информатики Университета Кентукки, объявили о начале Vesuvius Challenge — глобального конкурса с призовым фондом более миллиона долларов на расшифровку древних папирусных свитков, известных как Геркуланумские папирусы. Обнаруженные в XVIII веке, эти свитки были погребены и обуглились в результате извержения Везувия в 79 году н.э. Задача состояла в том, чтобы разработать инновационные методы чтения свитков без их повреждения, используя компьютерное зрение и машинное обучение.
Менее чем через год, в декабре 2023 года, задача была решена: 5 февраля 2024 года на сайте Vesuvius Challenge была объявлена команда-победитель. Главный приз в размере 700 000 долларов получили Юссеф Надер, Люк Фарритор и Джулиан Шиллигер. Их работа соответствовала критериям конкурса: четыре отрывка по 140 символов каждый, из которых по крайней мере 85% стали читабельными.
Vesuvius Challenge состоял из трех основных этапов: сканирование свитков с помощью рентгеновской томографии, сегментирование сканов для реконструкции смятых слоев свернутого папируса и использование искусственного интеллекта для обнаружения чернил в сглаженных сегментах. Победившая команда представила самый мощный подход к автоматической сегментации — инструмент под названием ThaumatoAnakalyptor (в переводе "Открыватель чудес") Джулиана Шиллигера, который генерировал массивные сегменты папируса из нескольких рулонов.
В результате испытания было обнаружено около 5 % первого свитка, содержащего ранее неизвестный древний текст. Предварительные расшифровки показывают, что свиток представляет собой философский текст Филодема, эпикурейского философа, который, вероятно, был жителем виллы, где были найдены свитки. По словам команды, текст рассказывает о радостях жизни и о том, что делает жизнь достойной.
В настоящее время конкурс Vesuvius Challenge вступает во вторую фазу, в ходе которой планируется прочитать 90% четырех отсканированных свитков. Главный приз 2024 года получит та команда, которая первой достигнет этой цели. Организаторы также планируют нанять небольшую команду разработчиков программного обеспечения и машинного обучения, которая будет работать с сообществом над развитием современных технологий в этой области.
Благодаря успеху проекта Vesuvius Challenge возможность прочесть все 800 свитков из коллекции Геркуланума стала реальностью. Это масштабное мероприятие может открыть сокровищницу древних знаний и дать представление о мире, который был скрыт на протяжении тысячелетий.
