Корейские исследователи из Института науки и технологий Тэгу Кёнбук (DGIST) представили ультрамягкий и гибкий имплантат в виде баллона для доставки лекарств. Этот имплантат способен стабильно выделять в целевую часть тела необходимую суточную дозу лекарственного препарата. При этом его мягкая конструкция не повреждает окружающие ткани и является достаточно прочной, чтобы не разорваться. 

Баллон состоит из двух половинок: одна из полидиметилсилоксана (мягкий силиконовый полимер), другая — из двухслойной комбинации полидиметилсилоксана снаружи и непроницаемого полимера парилена С внутри. Это обеспечивает диффузию лекарства только с одной стороны баллона, что позволяет легче контролировать направление доставки лекарства.

Во время тестирования на животных, мягкий имплантат наполняли флуоресцентным красителем, который использовался в качестве лекарственной модели. Краситель высвобождался со стабильной скоростью 1,16 микрограмма в день, без существенного изменения дозы в течение 30 дней и с очень незначительными изменениями в течение 58 дней.

Самое главное, что имплантат не вызывает иммунной реакции организма, по сравнению с ранее разработанными устройствами резервуарного типа с относительно тонкой фиброзной оболочкой.

Такое устройство может иметь значение для долгосрочной доставки лекарств при широком спектре заболеваний и состояний, включая диабет, эпилепсию, болезни сердца и онкологию. Они также могут включать в себя датчики, позволяющие осуществлять постоянный мониторинг заболевания и физиологических маркеров в режиме реального времени. В настоящее время исследователи планируют изучить эффективность баллона в доставке противораковых препаратов на модели рака мозга.