Седьмой полет ракеты-носителя Starship компании SpaceX стал сочетанием большого успеха и катастрофических потерь: разгонный блок Falcon Super Heavy зацепился за стартовую башню, а корабль Starship отказал во время подъема в космос.

Корабль Starship S33 компании SpaceX взорвался всего через несколько минут после начала седьмого испытательного полета, что стало неожиданной неудачей после того, как компания под руководством Илона Маска добилась стабильного прогресса в расширении возможностей аппарата. Через восемь минут после старта с ракетного комплекса в Южном Техасе, в 17:38 по восточному времени (22:38 GMT), управление компании SpaceX потеряло связь с новым модернизированным кораблем Starship, на борту которого находился первый испытательный спутник, но без экипажа.

По предварительной версии, разрыв Starship произошел из-за утечки кислорода. Генеральный директор компании Илон Маск сообщил об этом в посте на своей социальной сети X:

«По предварительным данным, у нас была утечка кислорода/топлива в полости над брандмауэром двигателя корабля, которая была достаточно велика, чтобы создать давление, превышающее возможности вентиляционной системы», — написал он в своем сообщении.

Хотя это очевидная неудача для космической программы компании, Маск не теряет надежды на скорый новый запуск. Он также поделился информацией о том, что SpaceX собирается сделать, чтобы избежать подобных неудач в будущем:

«Помимо очевидной двойной проверки на наличие утечек, мы добавим систему пожаротушения в этот объем и, возможно, увеличим площадь вентиляционных отверстий. Пока ничто не позволяет отложить следующий запуск до следующего месяца», — добавил он.

Этот полет стал седьмым испытанием корабля SpaceX с 2023 года в рамках многомиллиардной программы Маска по созданию ракеты, способной доставлять людей и грузы на Марс, а также выводить большие партии спутников на орбиту Земли.

Из положительных моментов: ракета Falcon Super Heavy вернулась на стартовую площадку примерно через семь минут после старта, как и планировалось, замедлив спуск из космоса за счет повторного включения двигателей Raptor, которые зацепились за гигантские механические руки, закрепленные на стартовой башне.