В то время как весь мир вкладывает «ярды» USD в развитие Искусственного интеллекта, в Поднебесной решили для начала создать фундамент. С ИИ у Китая всё и так хорошо, зато есть огромная зависимость от американского и европейского оборудования и комплектующих в микроэлектронике. Поэтому Китай потратит 47,5 миллиарда долларов на создание собственного производства микросхем и освобождение от западной «кремниевой иглы».
После введения западных санкций на поставки критически важного оборудования для производства микросхем ситуация выглядит примерно таким образом. Вы решили испечь торт, но вам запретили покупать муку, яйца и духовку. Вместо того чтобы грустить, китайцы решили построить собственную пекарню.
Нидерландская компания ASML - это монополист похлеще «Газпрома», только торгует не газом, а литографическими машинами стоимостью 200 000 000 USD за штуку. Их EUV-установки работают как сверхточные 3D-принтеры, только вместо пластика печатают транзисторы размером в несколько атомов. Одна такая машина весит 180 тонн, потребляет электричества как небольшой город и требует идеальных условий, даже проезжающий мимо грузовик может испортить процесс. Они производят 5 и 3-нанометровые транзисторы, которые используются во всей современной технике.
Shanghai Micro Electronics Equipment, главная надежда китайской микроэлектроники, пока застряла в «каменном веке» 90-нанометровых технологий. Это как пытаться снимать фильмы Marvel на камеру от Nokia 3310. Компания может делать чипы для стиральных машин, но до высокопроизводительных процессоров ей как до Луны пешком.
Проблема и в деталях. Мощные лазеры и сверхточные зеркала производит немецкая Zeiss. Доступ к ним тоже закрыт из-за санкций. Без этих компонентов создать современную литографическую машину просто нереально.
Китайцы пошли в атаку по всем фронтам. Они одновременно разрабатывают собственную EUV-технологию, совершенствуют метод SAQP - технику «многослойного рисования» схем, и изучают наноимпринтную литографию. Последняя работает как гигантский штамп: вместо рисования лазером схему буквально вдавливают в кремний. Намного дешевле, но процесс требует точности швейцарских часов.
Параллельно идет битва за программное обеспечение - мозги современных чипов. Здесь правят бал западная троица: Synopsys, Cadence и Siemens. Их софт стоит миллионы долларов за лицензию и без него проектировать современные процессоры просто выбрасывать деньги на ветер. Китайские Empyrean Technology и Primarius Technologies, которые занимаются разработкой передовых решений в области EDA (Electronic Design Automation) для полупроводниковой индустрии, тоже получат поддержку. Но пока их продукты напоминают Microsoft Paint в сравнении с Photoshop. Впрочем, и китайцы когда-то делали игрушечные автомобили, а теперь Tesla строит там заводы.
Объем заявленных инвестиций в развитие микроэлектроники больше, чем ВВП Кипра. Китай решил не просто догнать, а создать параллельную технологическую вселенную.
Китай превращает технологическую блокаду в стимул для рывка. Пока неясно, получится ли обогнать ASML и других техногигантов, но одно точно - эпоха западной монополии на передовые технологии подходит к концу. Через десять лет мы можем увидеть совершенно новый расклад сил в мировой микроэлектронике.
