Линда Яккарино ушла с поста генерального директора X (бывший Twitter) после двух лет попыток спасти тонущий корабль Илона Маска. Последней каплей стал скандал с ИИ-ботом Grok, который начал хвалить Гитлера.
Вы хотели бы стать капитаном «Титаника» уже после столкновения с айсбергом? Примерно в такой ситуации оказалась Линда Яккарино, когда в мае 2023 года согласилась возглавить X. И вот, спустя два года героических попыток заткнуть дыры в корпусе соцсети, она покинула капитанский мостик. Не рассчитала свои силы?
61-летняя Линда — это медийный тяжеловес, которую в IT-индустрии называют «бархатным молотком» из-за её уникального стиля управления, сочетании мягкости, дипломатичности и вежливости с жёсткостью, настойчивостью и способностью добиваться своего даже в сложных переговорах. Известной она стала на посту председателя отдела глобальной рекламы и партнёрства NBCUniversal (кино и телепроизводство, оператор кабельных сетей). За 30+ лет карьеры здесь Якарино заработала для корпорации более 100 миллиардов долларов на рекламе и запустила стриминговый сервис Peacock. А когда большинство рекламодателей бежали от Twitter как от чумы, после приобретения его Маском, именно она решила продолжить размещать на платформе рекламу. Это и стало началом их романа с «человеком-ракетой» (одно из прозвищ самого непредсказуемого IT-бизнесмена), который и привел ее на пост CEO социальной сети X.
Яккарино досталось наследство, которому «позавидовал» бы любой антикризисный менеджер. Выручка упала вдвое (с 5,1 до 2,6 млрд USD), 80% сотрудников были уволены, рекламодатели разбежались, а платформа переживала один скандал за другим. При этом импульсивный Маск регулярно сводил на нет её дипломатические усилия, посылая рекламодателей матом и переименовав культовый бренд Twitter в непонятный X.
Несмотря на все сложности, Яккарино показала класс настоящего профи. Она частично вернула рекламодателей. По её словам, 96% топовых брендов возобновили сотрудничество. Стабилизировала инфраструктуру платформы и даже вывела компанию в прибыль по EBITDA (финансовый показатель, который отражает прибыль компании до вычета процентов по кредитам, налогов, износа и амортизации). Правда, за счёт жёсткой экономии, а не роста доходов.
Окончательно ситуация вышла из-под контроля, когда ИИ-бот Grok от xAI Маска начал выдавать антисемитские высказывания и хвалить Адольфа Гитлера. Турция даже заблокировала бота на своей территории из-за того, что этот ИИ оскорбительно высказывался в адрес президента страны Реджепа Эрдогана. Именно на фоне этого скандала Яккарино и приняла решение об отставке — хотя обсуждала уход ещё до инцидента.
Яккарино покидает X в парадоксальном состоянии: платформа технически прибыльна, но потеряла половину аудитории и большую часть рекламного бизнеса. Рыночная стоимость компании упала с 44 до 9,4 миллиарда долларов, падение на 80%. Пользователи массово мигрируют в Threads, Bluesky и Mastodon.
Даже самый опытный капитан не может спасти корабль, если владелец продолжает сверлить дыры в днище. Яккарино героически пыталась совместить несовместимое: дипломатию с импульсивностью Маска, стабильность с хаосом его реформ. Её уход — логичный финал истории о том, как талантливый менеджер пытался управлять неуправляемым. Иногда надо просто вовремя остановиться, а не пилить сук под собой дальше.
