Космос наш! Мы не удивляемся, когда товары известных европейских и американских брендов несут гордую надпись «Made China». Очень может быть, что скоро на них появится совсем другая надпись – «Made in Space». И, похоже, что в первую очередь в космосе люди начнут производить лекарства.

Стартап Varda Space Industries — частная американская аэрокосмическая компания, основанная в 2020 году с целью создания автоматизированных производств на околоземной орбите, которые используют уникальные физические условия микрогравитации и вакуума для изготовления высокотехнологичных продуктов. Она была основана Уиллом Брюэем (бывшим сотрудником SpaceX), Деляном Аспаруховым и Дэниелем Маршаллом, связанными с венчурным фондом Founders Fund. Varda Space строит промышленную орбитальную станцию, на которой планируется производить такие продукты, как фармацевтические препараты, оптоволоконные кабели и искусственные органы, используя преимущество микрогравитации для создания материалов и лекарств, недоступных на Земле.

Компания разрабатывает полностью автоматизированные космические фабрики, которые будут работать без присутствия человека, а готовая продукция будет возвращаться на Землю с помощью специальных капсул. Varda уже провела несколько успешных опытов по производству и доставке лекарств из космоса, а также тестирует технологии гиперзвукового входа в атмосферу.

В июле этого года Varda Space дополнительно привлекла 187 миллионов долларов. Общий объем инвестиций уже достиг 329 миллионов. Чем же она заинтересовала крупный бизнес?

Секрет в микрогравитации. На Земле молекулы лекарств кристаллизуются под воздействием притяжения — получается одна форма. В космосе без гравитации те же молекулы складываются по-другому, создавая структуры, которые земные химики получить не могут.

Это как разница между снежинкой, которая медленно формируется в облаке, и льдом, который быстро замерзает в морозилке. Результат — препараты с лучшей биодоступностью, стабильностью и сроком хранения.

Расчет инвесторов прост: стоимость запусков падает, а ценность уникальных космических молекул растет. Одна успешная формула может стоить миллиарды и стать основой для целой линейки препаратов.

Еще в 2023 году Varda успешно произвела и вернула ритонавир — препарат против ВИЧ. Молекула сохранила структуру после космического путешествия, но приобрела свойства, недоступные для земных аналогов.

Так что через несколько лет в аптеках могут появиться препараты, которые:

Действуют эффективнее благодаря уникальной кристаллической структуре

Хранятся дольше без потери свойств

Требуют меньших дозировок для того же эффекта

Решают проблемы со здоровьем, которые сегодня считаются неизлечимыми

Конечно, космические лекарства сначала будут дорогими — как первые мобильные телефоны или плазменные телевизоры. Но история технологий показывает то, что начинается как дорогая игрушка для избранных, со временем становится доступным каждому.

Varda Space превращает космос в гигантскую лабораторию, где невесомость — не препятствие, а инструмент для создания лекарств будущего. И судя по размеру инвестиций, это будущее вполне себе близко.