В китайской провинции Гуандун разразилась эпидемия лихорадки чикунгунья — за три недели заболели более 7000 человек. Не пугайтесь, Поднебесная от нас далеко, а вирус неплохо изучен. Да, от него сейчас нет лекарства, но летальные и тяжелые случаи крайне редки. Тем не менее в Китае объявлены серьезные профилактические меры против распространения лихорадки, в том числе и настоящее биологическое оружие. Власти запускают в природу гигантских комаров-хищников, которые пожирают личинок других комаров-переносчиков вируса.
Лихорадка чикунгунья — это вирусная инфекция, которую переносят «зловредные жужжащие насекомые». Болезнь не щадит никого: температура подскакивает до 40°C, голова раскалывается, суставы болят. Тошнота, рвота, слабость — полный набор «удовольствий». Самое неприятное: боли в суставах могут мучить месяцами или даже годами после выздоровления.
Лекарства от этой напасти не существует, вакцина только разрабатывается. Лечат симптоматически — жаропонижающими и обезболивающими. Смертельных случаев в Китае пока не зафиксировано, но власти всерьез обеспокоены масштабами вспышки. Традиционно в зоне риска чикунгуньи находятся тропические и субтропические страны. Но количество заболевших обычно намного меньше. Для сравнения, в Индии в Мумбаи в июне-июле этого года отмечался значительный рост числа заболевших… с привычных 20-30 человек до целых 129 случаев.
Самый правильный метод не допустить распространения эпидемии — профилактика. Обычно с комарами борются инсектицидами (химические вещества, предназначенные для уничтожения насекомых), но китайские ученые из университета Сунь Ятсена решили дополнить подход. Они выпустили в дикую природу личинок комаров Toxorhynchites splendens — настоящих гигантов комариного мира, их еще называют «слоновьими».
Эти крылатые хищники работают как биологическое оружие: они не кусают людей, зато с аппетитом пожирают личинок опасных комаров Aedes aegypti и Aedes albopictus — главных разносчиков чикунгуньи, лихорадки денге и вируса Зика. Один «слоновий» комар за свою жизнь способен уничтожить от 80 до 100 личинок врагов!
Китайцы не ограничились только комарами-киллерами. В водоемы запустили более 5000 рыб, которые лакомятся комариными яйцами и личинками. А еще создали «комариную фабрику», где выращивают миллионы стерильных самцов комаров, после спаривания с ними самки откладывают нежизнеспособные яйца. Такой подход позволяет сократить популяцию переносчиков на 200-300 особей от каждой самки.
Параллельно власти применяют «ковидные» методы: массовые тесты, изоляция больных, санитарные зоны. Дроны патрулируют крыши в поисках застоявшейся воды, где размножаются комары. Мы бы еще предложили воспользоваться анти-комариным ПВО, ITNEWS.pro рассказывал о лазерной пушке против комаров.
Пока рано говорить об эффективности комариной армии — метод только внедряется. Но идея использовать природных хищников вместо химии выглядит перспективно. Это экологично, безопасно для людей и может стать прорывом в борьбе с трансмиссивными инфекциями (болезни, которые передаются человеку через укусы комаров, клещей, блох, вшей и других кровососущих).
