Американский ритейл-гигант Walmart официально запустил доставку товаров дронами в нескольких штатах США. Компания потратила пять лет на преодоление бюрократических барьеров и борьбу с агрессивными жителями, которые стреляли по беспилотникам из оружия. Теперь миллионы американцев могут получать заказы за час прямо к двери. Amazon тоже развивает дроновую доставку с весны этого года, а в России стартовали первые эксперименты. Пока все это «обкатывание технологии», но эксперты уже сейчас прогнозируют «вымирание» профессии курьера в обозримом будущем.

Пять лет назад идея доставки продуктов летающими роботами казалась фантастикой из фильмов про будущее. Сегодня это реальность для жителей Аризоны, Арканзаса, Флориды, Техаса, Юты и Вирджинии. За время тестирования новой услуги Walmart уже доставил около 20 тысяч заказов беспилотниками.

Дроны Walmart развивают скорость до 100 км/ч и поднимают грузы до 4,5 кг. Радиус полета — до 16 километров от магазина, время доставки – до 30 минут. Робот-курьер опускает посылку на землю с помощью троса с высоты примерно 4 метра.

Amazon пошел еще дальше со своим сервисом Prime Air. Их дроны модели MK30 пускай и менее грузоподъемные, доставляют более 60 тысяч наименований товаров, включая iPhone и AirPods, за час в Техасе и Аризоне. Федеральное управление гражданской авиации США (FAA) разрешило перевозить даже устройства с литий-ионными батареями — раньше это было запрещено из соображений безопасности.

Путь к небесным курьерам оказался тернистым. Компании столкнулись с неожиданной проблемой — американцы начали сбивать дроны из огнестрельного оружия. Некоторые жители принимали беспилотников за шпионские устройства. За стрельбу по дронам в США грозит до 20 лет тюрьмы — это приравнивается к атаке на пассажирский самолет.

Технические ограничения тоже создают головную боль. Дроны летают только в хорошую погоду, операторы контролируют каждый полет, а вес груза ограничен.

В России эксперименты тоже начались. Сервис «Самокат» тестирует доставку продуктов дронами в Нижнем Новгороде, а «Почта России» доставляет посылки в труднодоступные регионы.

Министр транспорта России Андрей Никитин прямо заявил: «Может быть, скоро курьер станет вымирающей профессией». Массовое внедрение беспилотной доставки он прогнозирует через 2-3 года.

Пока дроновая доставка напоминает дорогую игрушку для технологических энтузиастов. Но если регуляторы упростят правила полетов, а технологии станут дешевле, небо над городами быстро заполнится летающими роботами. Профессия курьера, существующая тысячи лет, может исчезнуть за десятилетие.