Стартап Dig Energy привлек 5 миллионов долларов инвестиций на разработку компактной буровой установки, которая использует струю воды под высоким давлением вместо традиционного бура. Технология позволяет снизить стоимость работ на 80% и может сделать «зеленое» отопление конкурентоспособным с газовыми котлами.
Вместо металлических коронок компания предложила использовать струю воды под давлением. За пять лет команда протестировала технологию на всех мыслимых грунтах — от песка до гранита. Результат впечатляющий: установка получилась в разы компактнее традиционных буровых машин размером с грузовик.
Геотермальное отопление работает просто: на глубине нескольких сотен метров температура земли стабильна круглый год — примерно 10-15 градусов. И этого вполне достаточно для работы тепловых насосов. Летом система отводит лишнее тепло из дома в землю, зимой — наоборот, забирает из земли для обогрева. Никакого газа, никаких выбросов углерода.
Проблема в том, что установка такой системы стоит довольно дорого — около 30 000-50 000 долларов. Основная статья расходов — бурение и установка подземного контура труб. Dig Energy обещает сократить эти затраты на 80% по сравнению с традиционными методами. И эта разработка имеет огромный потенциал: в США геотермальным отоплением пользуется только 1% зданий, хотя технология может закрыть нужды в отоплении каждого здания.
По данным Ок-Риджской национальной лаборатории, для стабилизации энергосистемы США к 2050 году потребуется пробурить около 1,8 миллиона метров геотермальных скважин. При текущих ценах это астрономические суммы, но с технологией Dig Energy проект становится реальным.
Главное преимущество новой разработки — размер. Традиционные буровые платформы довольно сложно перемещать и им необходимо большое пространство для развертывания. Новая система помещается в обычный фургон и может работать даже в плотной городской застройке.
Водяная струя создает более ровные отверстия, что позволяет размещать скважины ближе друг к другу.
Dig Energy может стать переломным моментом в «зеленой» энергетике. Если стартапу удастся довести технологию до массового производства, геотермальное отопление станет реальной альтернативой газовым котлам. Учитывая растущие цены на ископаемое топливо и экологические требования, технология водяного бурения может значительно поменять рынок отопления домов.
