Microsoft возродила традицию праздничных «уродливых свитеров». Главная новинка – свитер Artifact за 80 долларов с россыпью ретро-иконок на бежевом фоне: здесь и легендарная скрепка Clippy, и Paint, и Minecraft, и даже современный Copilot. Интересная деталь: большинство значков взяты из классических версий Windows, но Copilot – новый ИИ-помощник Microsoft – тоже попал на одежду, хотя его логотип стилизовали под ретро не слишком удачно.

Xbox-версия в зелено-черных тонах стоит 60 долларов, а коричневый Zune-свитер с кнопкой воспроизведения – те же 80 долларов. И это отдельная история. Zune был попыткой Microsoft создать конкурента iPod в 2006 году, которая провалилась настолько эпично, что сервис закрыли в 2015-м. Теперь этот «провальный коричневый» стал объектом иронии и ностальгии одновременно. На свитере красуется кнопка воспроизведения. Первая партия Artifact разошлась мгновенно, следующие поставки ожидаются в январе 2026 года.

История началась в 2018 году, когда Microsoft решила разыграть среди фанатов в Twitter свитер в стиле Windows 95. Условие было простым: показать «искреннюю любовь к Windows». С тех пор компания почти ежегодно выпускает праздничную коллекцию с культовыми элементами своей истории – от синего экрана смерти до обоев «Безмятежность» из Windows XP.

Термин «ugly sweater» (уродливый свитер) пришел из западной Рождественской культуры 1980-х, когда в Британии и Ирландии начали носить нарочито яркие свитера с оленями, елками и мигающими лампочками на тематические вечеринки. Microsoft адаптировала эту традицию под IT-аудиторию: вместо снеговиков – курсор-песочные часы, вместо Санты – легендарный помощник Clippy.

С 2020 года часть доходов от продажи свитеров Microsoft направляет на благотворительность, в частности, на поддержку организации Girls Who Code, обучающей девочек программированию. Но главная причина успеха – эмоциональная связь. Для миллениалов, выросших на Windows 95 и мучившихся с Internet Explorer, эти свитеры – способ посмеяться над прошлым и одновременно отдать ему дань уважения.

Коллекционная ценность тоже играет роль. Ограниченные тиражи, мгновенные продажи, ежегодная смена дизайна – все это превращает эту одежду в желанный мерч для фанатов. Некоторые модели прошлых лет сейчас продаются на вторичном рынке значительно дороже изначальной цены.

Microsoft уже принимает предзаказы на пополнение запасов Artifact и других моделей. Следующая партия ожидается в январе 2026 года. Купить свитера можно в онлайн-магазине Microsoft Merchandise. Все модели сделаны из акрила и полиэстера, без шерсти.