Сегодня межзвездная комета 3I/ATLAS прошла на минимальном расстоянии от Земли — 270 миллионов километров, что в 1,8 раза дальше, чем от нас до Солнца. Это третий известный объект из другой звездной системы. На протяжении полугода порой возникали мнения, что с небесным путешественником не все так просто, и есть опасность для Земли. Но апокалипсис не случился. Комета уже удаляется от нас, оставив ученым кучу данных.
Комета 3I/ATLAS была открыта 1 июля 2025 года телескопами ATLAS (система NASA для поиска астероидов), ее скорость — 246 тысяч км/ч, диаметр ядра — до 20 км, возраст — свыше 7 миллиардов лет. И она старше Солнечной системы.
Небесный странник вызвал переполох из-за спекуляций: астрофизик Ави Лоэб из Гарварда предположил искусственное происхождение — мол, странный «анти-хвост» (направленный к Солнцу, а не от него, длиной 500 тысяч км) и необычная траектория движения – говорят о том, что это тело может оказаться инопланетным зондом-исследователем. Соцсети взорвались теориями о пришельцах. Впрочем, NASA и Hubble опровергли эти слухи. Тем не менее народ ожидал, что будет дальше. И вот сегодня космический путешественник начал отдаляться от нашей планеты.
Комета 3I/ATLAS не привезла инопланетян, но дала астрономам ценные данные о составе межзвёздного вещества. Телескопы Джеймса Уэбба (JWST) и Hubble выявили в 4 раза больше метанола (CH₃OH) — ключевой пребиотической молекулы, предшественницы сложных органических веществ, — по сравнению с типичными кометами Солнечной системы. Учёные заметили воду по её «свечению» в невидимом ультрафиолетовом свете от солнца, много углекислого газа (CO₂) и рентгеновские лучи — их вызывает солнечный ветер, бьющий в газовую оболочку космического тела. Зелёный блеск от цианогена (CN), никель без железа дают информацию, что комета появилась в холодной зоне другой звёздной системы миллиарды лет назад. А испугавший человечество «анти-хвост» — просто испарение пыли с горячей стороны 3I/ATLAS. Все это помогает понять, как формировались планеты.
Комета не стала причиной катастрофы, а, скорее, подарком астрономам, раскрывшая некоторые секреты химии чужих миров. Теперь 3I/ATLAS мчится к Юпитеру, Солнечную систему она покинет в 2028 году.
