Сегодня сани Санта-Клауса снова стали самым отслеживаемым «рейсом» в мире. Популярный сервис мониторинга авиации Flightradar24 показывает путешествие сказочного персонажа в реальном времени — и за ним наблюдают десятки тысяч пользователей. Сани с позывным SANTA1 или HOHOHO отображаются на карте как обычный самолёт, только вместо борта Boeing или Airbus — девятимоторные «Rangifer tarandus» (то есть северные олени), летящие на высоте 18 километров.
Традиция отслеживания Санты на Flightradar24 стартовала в 2017 году как шутка, мол техники сказочного героя установили на сани ADS-B-транспондер (это устройство для автоматической трансляции координат воздушного судна), а рога оленей стали работать как дополнительные антенны для усиления сигнала. С тех пор каждый год 23 декабря ровно в 08:00 UTC Санта выполняет тестовый запуск, а затем отправляется в главное путешествие. В прошлом году за санями следило более 60 тысяч человек одновременно, что сделало их самым популярным объектом на платформе.
Интересно, что возраст саней по данным системы — 1753 года, что делает их самым старым действующим воздушным судном на планете. Девятый двигатель, оленя с красным носом по имени Рудольф — добавили в 1939 году. По легенде, он использует свой необычный орган обоняния для полётов в условиях тумана по правилам IFR (инструментальные правила полёта). А ICAO (Международная организация гражданской авиации) выдала официальное обозначение типа воздушного судна для саней — SLEI.
Flightradar24 — не единственная платформа для отслеживания Рождественской сказки. Американское командование аэрокосмической обороны NORAD следит за Санта-Клаусом с 1955 года. Тогда маленькая девочка по ошибке позвонила военным, думая, что звонит Санте. С тех пор это превратилось в глобальную традицию. Google тоже запустил свой Santa Tracker с играми и интерактивными элементами, а поисковые запросы о местоположении Санты взлетают до небес каждый канун Рождества.
А как же Дед Мороз? В 2009 году Россия попыталась создать свою версию — GLONASS Tracks Ded Moroz. Российская компания Russian Navigation Technologies презентовала белобородому старику волшебный посох с встроенным GLONASS-приёмником. Планировалось, что каждый сможет отслеживать путешествие Деда Мороза из Великого Устюга в новогоднюю ночь по всей России через специальный сайт.
Проект запустили в день рождения Деда Мороза — 18 ноября 2010 года. Посох длиной 180 сантиметров с кристаллом наверху должен был передавать координаты волшебника на специальный центр мониторинга. Но эта инициатива так и не прижилась.
Отслеживание Санты через Flightradar24 — это отличное развлечение для всех возрастов. Оно поднимает настроение, возвращает веру в чудеса и доказывает, что даже самые серьёзные технологии могут служить магии и радости. Независимо от того, верите вы в Санту или нет, наблюдение за его путешествием в реальном времени создаёт ту самую Рождественскую атмосферу, которой так не хватает в повседневной жизни.
