Похоже, что не за горами тот день, когда самым модным мужским головным убором в Беларуси станет шляпа. Только не простая, а с инфракрасным светом. Корейские ученые из Института передовых технологий KAIST совместно с коллегами из Гонконга разработали головной убор, который может замедлить скорость развития облысения на 92%. Внутри новинки расположены гибкие OLED-диоды, излучающие невидимый глазу свет с длиной волны 730–740 нанометров. Он проникает в кожу головы на 3–5 миллиметров и активирует митохондрии (энергетические станции клеток) в волосяных фолликулах, продлевая фазу их роста и подавляя гормональный стресс, который приводит к выпадению волос.
Проблема облысения затрагивает более миллиарда человек по всему миру. К 50 годам с ней сталкиваются 50% мужчин и 25% женщин. В Беларуси от этой напасти страдают примерно 35–40% мужчин, а это около 1,5 миллиона человек. Лидерами по распространенности выпадения волос являются Испания (44,5%), Италия (44,4%), Чехия (40,9%). А рынок средств для лечения облысения уже сейчас превышает 8 миллиардов долларов.
Главное отличие корейской разработки от существующих устройств — в форм-факторе и технологии. До этого светотерапия для волос использовалась в виде массивных шлемов с жесткими лазерами или светодиодами (LED). Такие устройства, как Gezatone Laser Helmet или iRestore, стоят от 200 до 500 долларов, предназначены для домашнего использования по 25 минут в день и показывают эффективность 30–50%. Они громоздки, неудобны и годятся только для дома. Корейская умная шляпа использует гибкие OLED-диоды, которые равномерно покрывают всю поверхность головы, в отличие от точечных источников света в шлемах. Длина волны света оптимизирована специально под активацию дермальных папиллярных клеток (hDPCs) — специализированных клеток в волосяных фолликулах, которые регулируют рост волос. Первые испытания на образцах кожи, включая свиную (которая близка по структуре к человеческой), показали подавление активности старения клеток на 91,6%. Это существенно выше, чем у традиционных устройств.
Прибор в виде шляпы состоит из нескольких слоев: текстильной основы из полиэстера, слоя гибких OLED-диодов и защитного покрытия из парилена-C (биосовместимого материала, одобренного врачами). Общая толщина активных слоев — менее 1 микрометра. Головной убор выдерживает 10 000 циклов сгибания и не нагревается выше 30 градусов Цельсия при непрерывной работе в течение 20 минут. Это исключает риск ожогов головы. Устройство выглядит как шляпа, не боится осадков и, в отличие от шлемов, его можно носить на улице.
Но надо учесть, что светотерапия работает только на активных волосяных фолликулах — она не способна воскресить уже мертвые. Это означает, что умная шляпа эффективна на ранних стадиях облысения или для профилактики, но не поможет при полной потере волос. Кроме того, устройство пока находится на стадии доработки. Клинические испытания на людях еще не проведены — все эксперименты проводились на образцах кожи. Ориентировочная цена составит 150–300 долларов, что дешевле существующих. Для сравнения: аналоги вроде HairMax Laser Cap стоят около 1600 долларов.
Интересно, что корейцы не первые, кто пытается сделать светотерапию портативной. В 2022 году были разработаны микро-LED патчи для кожи головы, но они выдергивали волосы при снятии из-за клеевой основы — катастрофа для людей с ослабленными фолликулами. OLED-технология решает эту проблему, так как не требует прямого контакта с кожей. Кроме того, OLED-диоды создают равномерное излучение по всей площади, в отличие от точечных источников, которые оставляют «мертвые зоны» между лазерами. Это критично для терапевтического эффекта.
