Apple рассылает прототипы первого складного iPhone операторам связи по всему миру для тестирования, что говорит о высокой степени готовности устройства. Инженеры технических отделов должны проверить совместимость аппарата с сетями 5G и LTE, корректность работы eSIM, качество голосовых звонков, переключение между базовыми станциями и работу фирменных сервисов — FaceTime и RCS-сообщений. Это один из последних этапов перед коммерческим запуском.
Премьера ожидается в сентябре 2026 года вместе с iPhone 18 Pro. Массовое производство по плану стартует в июле–августе. Главная техническая изюминка устройства — шарнир (механизм складывания) из жидкого металла, точнее, аморфного металлического сплава Liquidmetal. Технология, права на которую Apple выкупила ещё в 2010 году, всё это время применялась исключительно для производства скрепок-выталкивателей SIM-карт. Аморфный металл (сплав, атомы которого расположены хаотично, а не в кристаллической решётке) обладает уникальным сочетанием прочности и упругости: он не «устаёт» после многократных деформаций так, как устают стальные и алюминиевые компоненты. Это напрямую бьёт по главной болевой точке всех складных смартфонов — заметной борозде на экране в месте сгиба. У конкурентов складка на дисплее достигает 0,3–0,5 мм и хорошо видна в боковом освещении. Apple, по данным источников в цепочке поставок, рассчитывает удержать её ниже 0,15 мм, практически на пороге видимости невооружённым глазом.
Форм-фактор — книжка, как у Samsung Galaxy Z Fold, а не раскладушка. Внутренний экран — 7,8 дюйма (около 20 см по диагонали), внешний — 5,5 дюйма. Корпус из титана толщиной 4,5 мм в раскрытом виде — тоньше, чем iPad mini. В сложенном состоянии — около 9,5 мм, как обычный флагманский смартфон. Процессор — A20 Bionic, модем — собственной разработки Apple C2. Кнопки громкости перенесены на верхнюю грань. Face ID (разблокировка по лицу) в устройстве не будет, слишком мало места в тонком корпусе. Вместо него — технология Touch ID, привязанная к боковой кнопке, технология, которую Apple не использовала в флагманах с 2016 года.
Стартовая цена — около $2 000, конфигурация на 1 ТБ памяти ожидается в районе $2 900. И это будет самый дорогой iPhone в истории компании. Но высокая цена объяснима не только маркетингом: Liquidmetal-шарнир производит единственный поставщик — Dongguan EonTec, объём выпуска невелик, выход годных изделий при предсборке оказался проблемным ещё весной, а панели OLED поставляет Samsung Display по эксклюзивному трёхлетнему контракту. Прогноз поставок — 3–5 миллионов единиц в 2026 году, при том что обычный iPhone продаётся десятками миллионов. Малый тираж означает высокую себестоимость единицы.
Конкуренты — прежде всего Samsung Galaxy Z Fold 7 ($1 999), Google Pixel 9 Pro Fold и Huawei Mate X6. Samsung доминирует на рынке складных смартфонов с 2019 года. Google — скромный игрок с интересным программным обеспечением. Huawei ограничен санкциями и недоступен на большинстве рынков.
Рынок складных смартфонов остаётся нишевым: по данным аналитиков, в 2025 году на него пришлось менее 2% мировых продаж смартфонов. Впрочем, Apple умеет создавать спрос на, казалось бы, неочевидные гаджеты с нуля.
