Исследователи из Стэнфордского университета разработали электронную кожу, которая может преобразовывать такие ощущения, как тепло и давление, в электрические сигналы, которые могут быть считаны электродами, имплантированными в мозг человека.

Эта разработка открывает возможность более естественного взаимодействия между протезами с искусственным интеллектом и мозгом и закладывает основу для создания роботов, способных "чувствовать" человеческие ощущения, такие как боль, давление и температуру.

"Наша мечта — сделать полноценную руку с множеством датчиков, способную ощущать давление, деформацию, температуру и вибрацию, и тогда мы сможем обеспечить реальные ощущения".

По словам исследователей, одна из основных причин, по которой люди отказываются от использования протезов, заключается в том, что отсутствие сенсорной обратной связи заставляет их чувствовать себя неестественно и некомфортно. Электронная кожа была сначала протестирована на клетках мозга крыс. При стимуляции коры головного мозга животные подергивали лапками в зависимости от уровня стресса. "Электронная кожа стирает границу между живыми организмами и компонентами машин", - говорят исследователи, чей доклад "Исчезающая граница между организмами и машинами" был опубликован на этой неделе в журнале Science.

Искусственная кожа будет иметь решающее значение для протезов конечностей нового поколения, которые не только восстанавливают движения и функции, такие как хватание, но и обеспечивают сенсорную обратную связь (проприоцепцию), которая помогает пользователю точно управлять устройством. Мало того, сам материал сенсорной кожи должен растягиваться и возвращаться в исходное положение снова и снова, не теряя при этом своих электрических характеристик, подобно нервной ткани.

Электронная кожа ученых из Стэнфорда включает в себя сенсорные, необходимые электрические и механические характеристики человеческой кожи в мягкой, прочной форме, которая может быть использована в протезах следующего поколения и инновационных человеко-машинных интерфейсах для обеспечения человеческого чувства осязания.

Отмечается, что еще в марте прошлого года ученые из Эдинбургского университета объявили о соответствующем прогрессе. Они создали электронную кожу, состоящую из тонкого слоя кремния с проводами и чувствительными детекторами, которая "позволяет мягким роботам чувствовать объекты, находящиеся всего в миллиметрах от них, во всех направлениях с чрезвычайно высокой скоростью", что "впервые наделяет роботов уровнем физического самосознания, сходным с человеческим и животным".