Sun-Ways, швейцарский стартап, устанавливает солнечные панели на железнодорожных путях Швейцарии возле станции Buttes. Солнечные панели с одобрения Федерального управления транспорта Швейцарии укладываются на рельсы как ковер.
Sun-Ways не первая компания, устанавливающая солнечные панели на железнодорожных путях, — итальянская компания Greenrail, занимающаяся возобновляемыми источниками энергии, и британская технологическая компания Bankset Energy разрабатывают подобную технологию, — но есть две особенности швейцарского эксперимента, которые стоит отметить. Во-первых, Sun-Ways использует панели стандартного размера, в то время как две другие компании используют панели меньшего размера. Во-вторых, весь процесс установки панелей Sun-Ways автоматизирован: специально построенный поезд выполняет работу вместо ручной установки.
Sun-Ways планируют завершить свой пилотный проект этим летом. Его предварительная стоимость оценивается в 560 000 долларов и предусматривает установку 60 солнечных панелей на участке железнодорожного полотна в 42 м вблизи города Невшатель. Несмотря на небольшие масштабы, это только начало. 100% электроэнергии, вырабатываемой в рамках проекта, сначала будет использоваться на потребности местных жителей (отопление домов), но в будущем часть энергии может быть использована на работу поездов.
По словам соучредителя Sun-Ways Баптиста Данихерта, покрытие 5 000 километров железнодорожной сети Швейцарии солнечными панелями может генерировать до 1 гигаватта электроэнергии в год, что достаточно для обеспечения 750 000 домов. Для установки солнечных панелей компания Sun-Ways использовала обычный переоборудованный поезд. Однако в будущем планирует использовать специально спроектированный поезд с двумя вагонами — один для хранения панелей, а другой для их установки или замены в случае технического обслуживания / ремонта.
По словам Билла Нусси, основателя Freeing Energy Project, группы по защите чистой энергии, эксперимент будет эффективным только в том случае, если удастся преодолеть некоторые серьезные проблемы, включая мусор и расстояние между панелями и точкой подключения к сети.
