В Калифорнии девять присяжных потратили меньше двух часов, чтобы отклонить иск Илона Маска против OpenAI, Сэма Альтмана и Microsoft. Вердикт единогласный: нарушены сроки исковой давности. Поэтому требования самого богатого человека планеты не будут удовлетворены. Напомним, что Маск хотел получить с ответчиков $134 миллиарда за то, что в 2015 году пожертвовал $38 миллионов на создание OpenAI как некоммерческой лаборатории. Тогда идея выглядела красивой: создать мощный инструмент на основе Искусственного интеллекта для блага всего человечества. Но что-то пошло не так. В 2018 году Илон покинул компанию. Дальше — история, которую сегодня знает весь мир: ChatGPT, миллиарды от Microsoft, оценка компании в районе $850 миллиардов, и разговоры об IPO (первичном публичном размещении акций на бирже) с возможной оценкой в триллион долларов.
Маск посчитал это предательством. В 2024 году он подал иск, обвинив Альтмана и Брокмана в «захвате благотворительной организации» и мошенничестве.
Суд не стал разбираться, был ли Маск прав по существу. Присяжные установили, что знаменитый технобизнесмен знал или должен был знать о коммерциализации OpenAI. По калифорнийскому закону на подобные иски о нарушении благотворительного доверия отводится три года с момента, когда истец узнал о нарушении, и этот срок уже вышел. OpenAI доказала, что пожертвования Маска были полностью потрачены ещё до августа 2021 года.
Адвокаты Маска возражали: мол, он осознал масштаб происходящего лишь в 2023 году, когда Microsoft вложила в OpenAI очередные $10 миллиардов. Но это не убедило присяжных. Главный адвокат OpenAI Уильям Савитт прямо заявил журналистам: «Это не техническое решение, а содержательное. Оно говорит: вы заявили о своих претензиях слишком поздно, потому что приберегали их как оружие против конкурента».
Сам Маск в своей соцсети X назвал вердикт «календарной формальностью» и объявил об апелляции в Девятый апелляционный суд США.
Между тем у OpenAI есть свои аргументы, которые даже не потребовались в суде. Компания утверждает, что разработка передового ИИ требует миллиардных вложений в вычислительные мощности, и чисто некоммерческая модель просто нежизнеспособна в гонке с Google DeepMind и другими игроками. Адвокаты OpenAI также показали, что сам Маск в своё время предлагал создать коммерческую структуру — при условии, что контроль над ней достанется ему лично, и даже пытался передать OpenAI под управление Tesla. В 2023 году Маск основал конкурирующую компанию xAI, которая сейчас входит в состав SpaceX. Поэтому компания Сэма Альтмана считает, что иск — это не защита некоммерческой миссии, а атака конкурента.
Перспективы апелляции юристы оценивают скептически. Девятый апелляционный суд крайне редко пересматривает решения по срокам давности, если только в первой инстанции не была допущена грубая правовая ошибка. Маску придётся доказать, что судья неверно применила «правило открытия» (discovery rule — принцип, по которому срок давности начинает отсчитываться с момента, когда истец узнал или должен был узнать о нарушении). Это тяжёлая задача после того, как и присяжные, и судья единодушно решили вопрос в пользу OpenAI.
Решение расчищает крупное правовое препятствие перед возможным историческим IPO OpenAI и оставляет нынешнюю структуру компании нетронутой.
