Apple купила калифорнийский стартап Sonera, чьи чипы должны считывать активность мозга и мышц по магнитному полю тела. И для этого не нужны импланты, электроды или контакт с кожей. Узнали об этом не от самой Apple. Еврокомиссия опубликовала уведомление о сделке, такие документы компания обязана подавать по Закону о цифровых рынках (DMA). Регламент ЕС обязывает крупнейших игроков раскрывать любые поглощения, даже мелкие: так регулятор успевает заметить скупку будущих конкурентов на корню. Сделку закрыли еще в мае, финансовые условия не раскрыты, сайт Sonera убрали, а официальных заявлений ни одна из сторон так и не сделала.
Точно так же Apple действовала и раньше: этой зимой через такое же уведомление в реестре ЕС всплыла покупка фотонного стартапа invrs.io вместе с его единственным сотрудником-основателем, а январская сделка с израильским аудио-ИИ-стартапом Q.ai, оцененная примерно в 1,6 миллиарда долларов, тоже стала известна не от самой компании, а из публикаций в СМИ.
Sonera основали в 2018 году Нишита Дека и Доминик Лабановски, тогда еще студенты Калифорнийского университета в Беркли. Из режима скрытной разработки компания вышла в 2023-м, привлекла посевной раунд на 11 миллионов долларов и показала первый чип S1 для считывания мышечной активности.
Сам принцип при этом довольно простой: любое сокращение мышцы и любой сигнал нейрона — это движение электрических зарядов, а ток создает вокруг себя магнитное поле, хоть и слабое. На похожем эффекте строится магнитоэнцефалография (МЭГ — метод, улавливающий магнитные поля мозга), только обычные МЭГ-сканеры размером с комнату и требуют сверхпроводящих датчиков с криогенным охлаждением. Sonera заявляла, что ее чип работает при комнатной температуре: он ловит колебание поля через акустически управляемый ферромагнитный резонанс (взаимодействие тонких магнитных пленок с высокочастотными звуковыми волнами), а дальше алгоритм отделяет полезный сигнал от шума. Прямого контакта с кожей технологии не нужно. Этим технология отличается даже от привычных электродных методов вроде электромиографии (ЭМГ, измерение мышечной активности через накожные электроды) и электроэнцефалографии (ЭЭГ, то же самое для мозга).
У Apple уже есть опыт работы с нейроинтерфейсами, пока только с имплантами. С 2024 года некоторые пациенты с устройством Stentrode компании Synchron могут управлять Vision Pro силой мысли: электрод вводят в кровеносный сосуд рядом с мозгом через яремную вену, без открытой операции на черепе. Позже Apple добавила в свои системы стандарт BCI HID. Он позволяет распознавать команды от нейроинтерфейсов так же, как команды от обычной периферии — мыши, клавиатуры или контроллера.
Sonera предлагает другой путь: не имплантировать электрод в сосуд, а считывать слабые магнитные сигналы мозга и мышц с помощью датчика в носимом устройстве. В перспективе такой сенсор можно встроить, например, в Apple Watch или в дужку очков.
На этом поле Apple, впрочем, не первая. Meta купила стартап CTRL-Labs еще в 2019 году и с осени 2025-го продает готовый браслет Neural Band. Устройство считывает мышечные сигналы запястья через электроды на коже и идет в комплекте с очками Ray-Ban Display за 799 долларов. У Meta электроды уже добрались до прилавка, а магнитный сенсор Sonera пока не покинул стены лаборатории.
Список применений, который называла сама Sonera, — управление протезами, мониторинг нервно-мышечных заболеваний, поиск биомаркеров и спортивная аналитика — почти дословно ложится на многолетнюю стратегию Apple превращать часы и наушники в медицинские сенсоры. Apple Watch получил бы более точное наблюдение за нервно-мышечной активностью и восстановлением после травм, доступность — управление устройством по едва заметному движению мышцы для людей с ограниченной моторикой, а Vision Pro и будущие очки — незаметный ввод жестом без камеры и без контроллера в руке. Отдельно Sonera говорила про протезирование: сигнал о намерении согнуть палец можно снимать с оставшихся мышц и нервов даже там, где самой конечности уже нет.
Что из этого действительно попадет в продукты — неизвестно. Apple не подтвердила ни одно из применений, а собственная чувствительность чипа Sonera в бытовых условиях, его энергопотребление и устойчивость к посторонним магнитным помехам публично никогда не проверялись. Медицинские функции вдобавок потребуют отдельной клинической проверки и одобрения регуляторов — счет здесь идет на годы, а не на один цикл обновления гаджета.
